আর্জেন্টিনার ২০২২ বিশ্বকাপের দলে ছিলেন তিনি। লিওনেল মেসির সঙ্গে জিতেছেন কাতার বিশ্বকাপের শিরোপা। আর্জেন্টিনার বিশ্বকাপজয়ী তারকা থিয়াগো আলমাদা এখন যুক্তরাষ্ট্রের মেজর লিগ সকারে (এমএলএস) মেসির প্রতিপক্ষ। মেসি খেলেন ইন্টার মায়ামিতে, আলমাদা আটলান্টা ইউনাইটেডে।
বিশ্বকাপ জয়ের স্বাদ পেলেও আলমাদার বয়স এখনো ২২ বছর। যার মানে, ছন্দে থাকলে তিনি আর্জেন্টিনার অনূর্ধ্ব–২৩ দলে খেলতে পারবেন। অর্থাৎ, তাঁর সামনে এ বছর আর্জেন্টিনার হয়ে আরেকটি শিরোপা জয়ের হাতছানি। ফ্রান্সের প্যারিসে এ বছরই যে বসবে অলিম্পিকের আসর। বাছাইপর্ব উতরাতে পারলে অলিম্পিক ফুটবলের এ আসরে খেলতে পারবে হাভিয়ের মাচেরানোর দল।
মাচেরানোর দল বাছাইপর্ব উতরাতে পারলে আরেকটি শিরোপা জয়ের হাতছানি থাকবে মেসিরও। এমনিতে অলিম্পিকে যেকোনো দেশের অনূর্ধ্ব–২৩ দলই খেলে। তবে কোচ চাইলে এর চেয়ে বেশি বয়সী খেলোয়াড় তিনজন নিতে পারেন।
আর্জেন্টিনা যদি অলিম্পিকের বাছাইপর্ব উতরায় এবং মেসি যদি খেলেন মূল পর্বে, তাহলে কেমন হবে—প্রশ্নটি সম্প্রতি করা হয়েছিল আলমাদাকে। এই প্রশ্নের উত্তরে আর্জেন্টিনার আক্রমণাত্মক মিডফিল্ডার বলেছেন, ‘(জাতীয় দলে) লিওনেল স্কালোনির কোচিং স্টাফ আমাকে জানিয়েছে যে আমি অলিম্পিক দলের পরিকল্পনায় আছি। এরপর আমি সরাসরি হাভিয়েরের (মাচেরানো, কোচ) সঙ্গে কথা বলেছি। এমনকি আমি এ নিয়ে এতুটুকুও ভাবিনি, সোজা হ্যাঁ বলে দিয়েছি।’
আর্জেন্টিনার হয়ে বিশ্বকাপ জিতে বর্ণাঢ্য ক্যারিয়ারের অপূর্ণতা ঘুচিয়েছেন মেসি। এবার কি আরেকটা অলিম্পিক গেমস জিততে পারবেন?
আলমাদা এরপর মেসিকে নিয়ে বলেন, ‘আমরা খুব ভালোভাবে কাজ করছি। আমাদের দলটি ভালো এবং অসাধারণ সব খেলোয়াড়ে ঠাসা। আশা করছি, আর্জেন্টিনাকে আমরা বাছাইপর্ব উতরে দিতে পারব। আমরা যদি মূল প্রতিযোগিতায় যেতে পারি এবং মেসি খেলতে চায়, তাকে স্বাগত।’
এরই মধ্যে বিশ্বকাপ জেতা আলমাদার আরও কিছু স্বপ্ন আছে। সেগুলো তিনি পূরণ করার জন্য উন্মুখ, ‘আমার এখনো অনেক স্বপ্ন পূরণ করার আছে। আমি ইউরোপে খেলতে চাই। জাতীয় দলের হয়ে ধারাবাহিকভাবে খেলতে ও আরও অনেক কিছু জিততে চাই।’ তবে এই মুহূর্তে আলমাদার মনোযোগ শুধু একটি বিষয়েই, ‘এখন আমরা (অলিম্পিক) গেমসের জন্য বাছাইপর্ব উতরাতে চাই। এরপর আমি কোপা আমেরিকার দলে থাকার চেষ্টা করব।’
