এক বছর আগে থিম্পুর চাংলিমিথাং স্টেডিয়ামে কিশোর সাফে ভারতের কাছে হেরে রানার্সআপ হয়েছিল বাংলাদেশ অনূর্ধ্ব-১৬ দল। এবার সেই থিম্পুতেই একই প্রতিযোগিতায় ভিন্ন বয়সের টুর্নামেন্টে লাল-সবুজের দলটির শুরুর প্রতিপক্ষ ভারত।
অনূর্ধ্ব-১৭ সাফ চ্যাম্পিয়নশিপে গ্রুপ ‘এ’তে নিজেদের প্রথম ম্যাচে শুক্রবার সন্ধ্যা ৬টায় ভারতের মুখোমুখি হবে বাংলাদেশ। এই গ্রুপে সাইফুল বারী টিটুর দলের আরেক প্রতিপক্ষ মালদ্বীপ। রোববার তাদের বিপক্ষে ম্যাচ আছে বাংলাদেশের।
তিন দলের গ্রুপ বলে ভারতকে হারালেই সেমিফাইনাল নিশ্চিত হবে বাংলাদেশের। ভারত ম্যাচের আগে আজ সেটাই ইঙ্গিত করেছেন কোচ টিটু, ‘আমরা প্রস্তুতি ম্যাচ বাইরে খেলিনি। তবে ভুটানের কথা মাথায় রেখে কৃত্রিম টার্ফের সুবিধা পেতে বিকেএসপিতে ক্যাম্প করেছিলাম। ওখানে আমরা যে কয়টি প্রস্তুতি ম্যাচ খেলেছি, তা আমাদের অনেক সহায়ক হবে। কোন কোন জায়গাগুলোতে দুর্বলতা ছিল, সেগুলো নিয়ে কাজ করার একটা ব্যাপার ছিল।’
বাংলাদেশ যেখানে বিকেএসপিতে প্রস্তুতি ম্যাচ খেলেছে ভারত সেখানে ইন্দোনেশিয়া, লাদাখের মতো জায়গায় অনুশীলন করেছে। বয়সভিত্তিক এই প্রতিযোগিতায় প্রথম প্রতিপক্ষ ভারত সম্পর্কে খুব একটা না জানলেও ফাইনালের লক্ষ্য পূরণে আশাবাদী কোচ টিটু, ‘আমরা এখানে এসেছি চার সপ্তাহের প্রস্তুতি নিয়ে। অবশ্যই আমাদের লক্ষ্য থাকবে ফাইনাল খেলা। তবে ম্যাচ বাই ম্যাচ এগোতে হবে। প্রথম ম্যাচ খুবই গুরুত্বপূর্ণ আমাদের জন্য। কীভাবে প্রথম ম্যাচ থেকে পয়েন্ট অর্জন করতে পারি, সেটা নিয়ে ছেলেদের সঙ্গে আলোচনা করেছি। ছেলেদের বয়স কম, তাদের জন্য এটি একটি ভালো অভিজ্ঞতাও হবে। আমি মনে করি, এই টুর্নামেন্ট ছেলেদের প্রতিভা মেলে ধরার একটা মঞ্চও।’
