সিটির শিরোপা ধরে রাখার মিশনে প্রথম বাধা চেলসি

কমিউনিটি শিল্ডের ট্রফি জিতে মৌসুমের শুরুটা দারুণ করেছে ম্যানচেস্টার সিটি। পেপ গার্দিওলার দলকে এখন নামতে হচ্ছে লিগ শিরোপা ধরে রাখার মিশনে। শুরুতেই আজ তাদের সামনে চেলসি। স্ট্যামফোর্ড ব্রিজ থেকে জিতেই ফেরার আশা সিটিজেনদের।

গত মৌসুমে টানা চতুর্থ শিরোপা জিতে অনন্য ইতিহাস গড়ে ম্যানসিটি। এবার সংখ্যাটা পাঁচে নিয়ে আরো উঁচুতে পৌঁছতে চায় তারা। দীর্ঘ মৌসুমের শুরুতেই চেলসির মতো দলের বিপক্ষে খেলা চ্যালেঞ্জিং বলছেন গার্দিওলা, ‘রবিবারের ম্যাচে আমি সেরা দলকে দেখতে চাই। জানি, সহজ হবে না লড়াই।

নিশ্চিত চ্যালেঞ্জের মুখে পড়তে হবে আমাদের।’ এ ম্যাচে অবশ্য ম্যানসিটি পাচ্ছে না অভিজ্ঞ রদ্রিকে। গত মাসে ইউরোর ফাইনালে চোট পাওয়া স্পেনের এই মিডফিল্ডার এখনো চোট কাটিয়ে ফিরতে পারেননি। সিটির আক্রমণভাগের গুরুদায়িত্ব থাকছে গত দুই মৌসুমে গোলের পর গোল করা আর্লিং হালান্ডের ওপরই।

সর্বশেষ মৌসুমে সেরা চারে থাকতে পারেনি চেলসি। নতুন কোচ এনজো মারেসকা দায়িত্ব নিয়েই ঘুরে দাঁড়ানোর প্রত্যয় শুনিয়েছেন। তবে এই কোচের ‘উদ্ভট’ দলবদলের কৌশল নিয়ে বেশ চর্চা হয়েছে ইংলিশ ফুটবলে। এখন পর্যন্ত ৪৩ জন খেলোয়াড়কে রেজিস্ট্রেশন করিয়েছেন। এর মধ্যে গোলরক্ষকই আছেন আটজন, যা আরো বিস্ময় জাগিয়েছে।

সবচেয়ে বড় স্কোয়াড নিয়ে শুরুতেই সিটি বাধা টপকাতে পারে কি না, সেটাই দেখার।

বিবিসি