শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ওয়ানডে সিরিজ ভারতের জন্য অনেকটা নতুন শুরুই ছিল। কোচ গৌতম গম্ভীরের অধীনে ভারতের প্রথম সিরিজ। তবে ৫০ ওভার ক্রিকেটের নতুন শুরুটা ভারতের জন্য ভালো হয়নি, তিন ম্যাচের সিরিজ হেরেছে ২–০ ব্যবধানে (একটি টাই)। যে হার শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ভারতের ইতিহাসে মাত্র দ্বিতীয় এবং ১৯৯৭ সালের পর দ্বিপক্ষীয় ওয়ানডে সিরিজে প্রথম।
অধিনায়ক রোহিত শর্মা অবশ্য এই হারে উদ্বেগের কিছু দেখছেন না। তবে সিরিজজুড়ে ভারতের ব্যাটসম্যানদের সাহসের ঘাটতি ছিল বলে মনে করেন তিনি। নয়তো দল এতটা পিছিয়ে থাকত না বলে ধারণা রোহিতের।
সিরিজের প্রথম ওয়ানডে টাই হওয়ার পর দ্বিতীয় ওয়ানতেতে ৩২ রানে জেতে শ্রীলঙ্কা। বুধবার কলম্বোয় তৃতীয় ওয়ানডেতে স্বাগতিকেরা জিতেছে ১১০ রানের বড় ব্যবধানে।
ঠিক কী কারণে ভারতের এমন হার, তা খোঁজা দরকার বলে মনে করছেন রোহিত, ‘আমার মনে হয় না উদ্বেগের কিছু আছে। তবে এটাকে গুরুত্ব দিয়ে দেখতে হবে, ব্যক্তিগতভাবে নিজের খেলার পরিকল্পনাকে গুরুত্ব দিতে হবে। পুরো সিরিজে আমরা চাপে ছিলাম। পুরো বিষয়টি নতুনভাবে দেখতে হবে, কথা বলতে হবে, নতুন পরিকল্পনা নিয়ে আসতে হবে।’
সিরিজে ভারতের সেরা ব্যাটসম্যান ছিলেন রোহিত। ৩ ইনিংসে রান করেছেন ১৫৭, সেটাও ১৪১.৪৪ স্ট্রাইক রেটে। আক্রমণাত্মক খেলার কৌশল মেনেই সফল হয়েছেন রোহিত। যেটা অন্যরা করতে পারেননি। পরের দিকে নামা ব্যাটসম্যানদের জন্য কাজটা সহজও ছিল না। কারণ, বল পুরোনো হতেই শ্রীলঙ্কার স্পিনাররা ভারতীয় ব্যাটসম্যানদের চেপে ধরেছেন। পুরো সিরিজে স্পিনারদের বিপক্ষে ২৭টি উইকেট দিয়েছেন বিরাট কোহলিরা। ৩ ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজে যা সর্বোচ্চ।
অধিনায়ক রোহিতের মতে, স্পিনারদের বিপক্ষে সাহসী ক্রিকেট খেলতে পারেনি ভারত, ‘যে উইকেট বল টার্ন করে, রান করাটা কঠিন, সে উইকেটে বোলারদের ওপর দাপট দেখানোটা গুরুত্বপূর্ণ। একটু সাহসী ক্রিকেট খেলা জরুরি। আমার মনে হয় না আমরা পুরো সিরিজে তাদের চাপে ফেলার মতো যথেষ্ট সাহসী ছিলাম। যে কারণে আমরা কিছুটা পিছিয়ে পড়েছিলাম।’
গত জুনেই টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ জিতেছে ভারত। আর শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ওয়ানডে সিরিজে সর্বশেষ হারও ২৪ বছরের পুরোনো। ভারত কি কিছুটা আত্মতৃপ্তিতে ভুগেছে—এমন প্রশ্নে রোহিত বলেছেন, ‘এটা বললে রসিকতা করা হবে। আপনি যখন ভারতের হয়ে খেলবেন, তখন কোনো আত্মসন্তুষ্টিতে ভোগার সুযোগ নেই, অন্তত আমি যত দিন দলকে নেতৃত্ব দিচ্ছি। এমনটা হবে না। আমরা এখানে প্রতিটা ম্যাচেই জেতার চেষ্টা করেছি, সেরাটা দিয়ে উত্তর দেওয়ার চেষ্টা করেছি। তবে এটা সত্য, আমরা মুখ থুবড়ে পড়েছি। শ্রীলঙ্কাকে কৃতিত্ব দিতে হবে, তারা আমাদের চেয়ে ভালো ক্রিকেট খেলেছে। আর একটা সিরিজ হারা মানে সবকিছু শেষ হয়ে যাওয়া নয়।’
