শেষ পর্যন্ত ইংলিশ ক্লাব ম্যানচেস্টার সিটি ছাড়ছেন বিশ্বকাপজয়ী আর্জেন্টাইন তারকা ফুটবলার জুলিয়ান আলভারেজ। বিশ্বকাপের পর থেকেই তার দাম বেড়েছিল। বিশ্বের সব বড় ক্লাবের নজর ছিল তার দিকে। তবে হুলিয়ান আলভারেজ ভালোবেসেছিলেন ম্যানচেস্টার সিটিকেই। তবে শেষ পর্যন্ত ইংলিশ ক্লাব ম্যানচেস্টার সিটি ছাড়ছেনআলভারেজ। বিশ্বকাপ আর কোপা আমেরিকাজয়ী এই তারকার নতুন গন্তব্য স্পেনে।
ম্যানচেস্টার সিটিতে সময়ের অন্যতম সেরা স্ট্রাইকার আর্লিং হালান্ড জায়গা দখল করে রেখেছিলেন। মূল স্ট্রাইকার হিসেবে আলভারেজ খুব একটা নিয়মিত সুযোগ পাননি পুরো মৌসুমে। প্লেয়িং টাইম থাকা বা না থাকা নিয়েই মূলত শুরু হয় আলভারেজের দলবদলের গুঞ্জন। মাঝে পেপ গার্দিওলা কিংবা প্যারিস অলিম্পিকে ব্যস্ত থাকা হুলিয়ান আলভারেজ দুজনেই উড়িয়ে দিয়েছিলেন দলবদলের গুঞ্জন।
কিন্তু স্প্যানিশ ক্লাব অ্যাতলেটিকো মাদ্রিদ ছিল শুরু থেকেই ইতিবাচক। দফায় দফায় কথা চালিয়েছে ম্যানচেস্টার সিটির সঙ্গে। তাতে কাজও দিয়েছে। ৯৫ মিলিয়ন ইউরোর এক প্যাকেজে শেষ পর্যন্ত আলভারেজকে ঠিকই দলে টেনেছে তারা। যার মাঝে ৭৫ মিলিয়ন দেয়া হবে সরাসরি, বাকি ২০ মিলিয়ন অ্যাড-অনস হিসেবে থাকছে।
২০২২ সালে আর্জেন্টাইন ক্লাব রিভারপ্লেট থেকে ১৪ মিলিয়ন ইউরোর চুক্তিতে ম্যানচেস্টার সিটিতে এসেছিলেন আলভারেজ। সিটিতে ফিরে দুই মৌসুমে গোল করেছেন ৩৬টি। জিতেছেন দুই প্রিমিয়ার লিগ, চ্যাম্পিয়ন্স লিগ, ক্লাব বিশ্বকাপ, এফএ কাপ এবং উয়েফা সুপার কাপ। বলতে গেলে দুই বছরেই ট্রফি ক্যাবিনেট করেছেন পূর্ণ। আর জাতীয় দলের হয়ে বিশ্বকাপ, কোপা আমেরিকাও জেতা হয়ে গিয়েছে এরইমাঝে।
অ্যাতলেটিকো মাদ্রিদে আলভারেজের সামনে এবার শিরোপা জয়ের চ্যালেঞ্জ। দলের অধিনায়ক স্প্যানিশ ফরোয়ার্ড আলভারো মোরাতা এসি মিলানে যাচ্ছেন। আলভারেজ তাই সেখানে মূল স্ট্রাইকার হয়েই থাকবেন। আর কোচ দিয়েগো সিমিওনে নিজেও আর্জেন্টিনার সাবেক তারকা। তাই স্বদেশী আলভারেজের সঙ্গে বোঝাপড়া ভাল হবে বলেই বিশ্বাস।
অ্যাতলেটিকো মাদ্রিদের এবারের মৌসুমের তৃতীয় সাইনিং আলভারেজ। এর আগে ২০২৪ ইউরোজয়ী স্প্যানিশ তারকা রবিন লে নরমাঁকে দলে নিয়েছে। একই সঙ্গে দলে নিয়েছে নরওয়ের আলেকজান্ডার সরলথকে। গত মৌসুমে চতুর্থ হয়ে লিগ শেষ করা দলটা এবার শুরু থেকেই কোমর বেঁধে নেমেছে শিরোপার লক্ষ্যে। শেষ পর্যন্ত তাদের যাত্রাটা কেমন হয় সেটাই দেখার বিষয়।
